Mỹ: FDA cảnh báo 3 nhà nhập khẩu thực phẩm vì thiếu chương trình xác minh nhà cung cấp

Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) vừa gửi thư cảnh báo (warning letter) tới ba doanh nghiệp nhập khẩu thực phẩm tại bang Massachusetts và New Jersey, sau khi thanh tra phát hiện các doanh nghiệp này không xây dựng, không duy trì hoặc không tuân thủ đầy đủ Chương trình xác minh nhà cung cấp nước ngoài (Foreign Supplier Verification Program - FSVP) đối với thực phẩm nhập khẩu. Đây là một trong những công cụ thực thi mà FDA sử dụng thường xuyên để buộc doanh nghiệp nhập khẩu thực phẩm phải chịu trách nhiệm về mức độ an toàn của hàng hóa mình đưa vào thị trường Mỹ, thay vì chỉ tin vào cam kết của bên bán ở nước ngoài.

FSVP là gì và vì sao FDA coi việc thiếu chương trình này là vi phạm nghiêm trọng?

Theo quy định của FDA, doanh nghiệp nhập khẩu thực phẩm vào Mỹ phải tự xây dựng và duy trì một chương trình xác minh nhà cung cấp nước ngoài, tức là phải chủ động đánh giá rủi ro an toàn thực phẩm của từng nhà cung cấp, xác minh quy trình sản xuất của họ có đáp ứng tiêu chuẩn tương đương với yêu cầu tại Mỹ hay không, trước khi đưa hàng vào lưu thông. Nói cách khác, trách nhiệm đảm bảo an toàn thực phẩm không chỉ thuộc về nhà sản xuất ở nước ngoài, mà doanh nghiệp nhập khẩu tại Mỹ cũng phải chứng minh mình đã thực hiện đầy đủ bước thẩm định, giám sát nhà cung cấp của chính mình. Khi thanh tra phát hiện doanh nghiệp không có, không duy trì hoặc không tuân thủ chương trình này, FDA coi đó là lỗi hệ thống đủ nghiêm trọng để phát thư cảnh báo chính thức, dù chưa chắc đã phát hiện thực phẩm cụ thể bị nhiễm bẩn hay không an toàn.

Quy trình xử lý của FDA diễn ra như thế nào?

Theo thông lệ được mô tả trong nguồn tin, thư cảnh báo của FDA thường không được công bố công khai ngay mà có thể mất vài tuần đến vài tháng sau khi gửi mới xuất hiện trên hệ thống tra cứu công khai. Doanh nghiệp nhận thư có 15 ngày để phản hồi bằng văn bản, giải trình biện pháp khắc phục. Trên thực tế, FDA thường đã cho doanh nghiệp nhiều tháng, thậm chí nhiều năm để tự khắc phục vấn đề trước khi chính thức phát thư cảnh báo, và một phần nội dung thư có thể bị ẩn (redacted) khi công bố ra công chúng.

Vì sao câu chuyện của các nhà nhập khẩu Mỹ lại liên quan đến quán ăn tại Việt Nam?

Nhiều quán ăn, quán cà phê, nhà hàng tại Việt Nam hiện sử dụng khá nhiều nguyên liệu, gia vị, thực phẩm chế biến sẵn có nguồn gốc nhập khẩu, được cung cấp qua các nhà phân phối hoặc nhà nhập khẩu trong nước. Vụ việc trên là một lời nhắc rằng trách nhiệm kiểm soát an toàn thực phẩm không dừng lại ở nơi sản xuất ban đầu, mà bên đưa hàng vào thị trường tiêu thụ (nhà nhập khẩu, nhà phân phối) cũng phải chứng minh được mình đã thẩm định nhà cung cấp một cách nghiêm túc. Với chủ quán, đây là cơ sở để đặt câu hỏi ngược lại với nhà cung cấp nguyên liệu nhập khẩu của mình: họ có quy trình đánh giá, giám sát nhà sản xuất nước ngoài hay không, hay chỉ đơn thuần phân phối lại hàng hóa mà không có bước kiểm soát nào.

Việc cần rà soát và chuẩn bị cho chủ quán

• Khi làm việc với nhà cung cấp nguyên liệu nhập khẩu, nên hỏi rõ họ có quy trình đánh giá, xác minh nhà sản xuất nước ngoài trước khi nhập hàng hay không.
• Ưu tiên lựa chọn nhà cung cấp, nhà phân phối có uy tín, có hồ sơ chứng minh nguồn gốc và quy trình kiểm soát chất lượng rõ ràng đối với hàng nhập khẩu.
• Lưu giữ đầy đủ hóa đơn, chứng từ nhập hàng để có thể truy xuất nguồn gốc nhanh chóng nếu phát sinh sự cố liên quan đến nguyên liệu nhập khẩu.
• Với các nguyên liệu nhập khẩu có giá trị lớn hoặc dùng thường xuyên, có thể cân nhắc yêu cầu nhà cung cấp cung cấp thêm tài liệu chứng minh việc kiểm soát an toàn thực phẩm từ phía nhà sản xuất gốc.

Kết luận

Việc FDA cảnh báo ba nhà nhập khẩu thực phẩm vì thiếu chương trình xác minh nhà cung cấp nước ngoài cho thấy trách nhiệm an toàn thực phẩm trải dài suốt chuỗi cung ứng, không chỉ dừng ở khâu sản xuất; đây là góc nhìn hữu ích để quán ăn tại Việt Nam nhìn lại mức độ tin cậy và minh bạch của các nhà cung cấp nguyên liệu nhập khẩu mà mình đang hợp tác.

Thông tin tham khảo, không thay thế tư vấn pháp lý.

Nguồn tham khảo: Food Safety News